Журналист издания Fast Company Джаред Ньюман в своей колонке размышляет о том, зачем такие компании, как Facebook, Google и Microsoft одна за другой выпускают мобильные приложения, полностью дублирующие назначение основных продуктов. В материале речь идёт о новинках корпораций — Facebook Paper, Google Inbox и Microsoft Sway .
Ньюман отмечает, что отзывы о Facebook Paper в App Store часто повторяются — почти в одни голос люди твердят о том, что Paper гораздо лучше стандартного приложения социальной сети. Некоторые советуют другим пользователям полностью перейти на Paper, иные мечтают, что Facebook сделает Paper своим официальным приложением вместо текущего.
При помощи Paper Facebook удалось перезапустить на iPhone свой ключевой продукт — News Feed, ленту новостей. Хотя приложение Paper построено вокруг тех же фотографий и текстовых статусов, оно не выглядит так, будто бы разработчики просто немного модернизировали веб-версию. Paper активно использует большие изображения и жесты, а также позволяет формировать тематические новостные разделы, чтобы отдохнуть от обновлений друзей. И хотя оно не полностью дублирует все функции приложения Facebook, оно действительно могло бы с успехом его заменить.
Другая крупная компания, Google выпустила приложение Inbox — аналог приложения Gmail с новым подходом к сортировке и работе с письмами. Вместо того, чтобы отображать все письма в хронологическом порядке, Inbox сортирует их по папкам вроде «Путешествия» или «Покупки» и, подобно приложению Mailbox, позволяет откладывать некоторые сообщения на потом.
1 октября Microsoft выпустила приложение Sway, исповедующее современный подход к созданию презентаций с акцентом на стиль и удобство использования. В отличие от PowerPoint, который заставляет пользователя вымерять каждую линию и каждый переход между слайдами, Sway берёт на себя большинство забот по оформлению, и поэтому очень прост для использования в браузере или с мобильного телефона.
Ньюман считает, что такие действия со стороны Facebook, Google и Microsoft — не совпадение. Если изучить причины и цели каждого из проектов, можно найти много схожих вещей.
Первые по-настоящему мобильные приложения
Идея о преобладании мобильных устройств над персональными компьютерами не нова, и компании вроде Google пытаются оседлать этот тренд на протяжении многих лет. Но они, пишет Ньюман, наконец-то поняли, что «mobile-first» — нечто большее, чем просто создание симпатичного интерфейса с сенсорным управлением. Поведение пользователей ПК и смартфонов отличается, так что мобильные приложения должны отличаться от десктопных фундаментально.
Например, Sway от Microsoft отбросил большую часть привычных инструментов PowerPoint и вместо этого предлагает возможность очень быстро скомпоновать что-то воедино, даже на смартфоне. Это похоже на использование шаблонов в самом PowerPoint, однако здесь каждый слайд адаптируется под количество фотографий и текста внутри и форматирует себя самостоятельно под любой размер экрана.
Google точно так же поняла, что концепция электронной почты при использовании с мобильного телефона сильно меняется. «Мы получаем больше почты, чем когда-либо, и важная информация погребена внутри сообщений, так что мы можем упустить самые важные задачи — особенно когда работаем с телефона», — пишет вице-президент Google Сундар Пичаи. Одна из ключевых особенностей Inbox отталкивается от этой потребности — кнопка Snooze позволяет отложить письмо до какого-то момента — например, до времени прибытия в офис.
И у Inbox, и у Sway есть веб-версии, но Facebook решил рискнуть и создал для Paper только приложение для iPhone. Как пояснил ведущий разработчик Скотт Гудсон, это ограничение привело к совершенно новому инженерному подходу, так как команда отбросила стандартные элементы интерфейса вроде кнопок и границ. Целью разработчиков было не переосмыслить то, что уже есть, а начать с чистого листа.
Знакомство с алгоритмом
В то время, как вышеперечисленные компании начинают серьёзно относиться к мобильному пользовательскому опыту, возникает осмысленный тренд: взамен на сохранение времени пользователей, приложения отнимают частичку контроля над ситуацией и начинают делать работу самостоятельно.
В Microsoft долгое время хотели дать пользователям Office возможность автоматизировать некоторые задачи, вроде определения цветовой палитры документа или стиля заголовков. Но это не всегда было технически возможно, и люди привыкли настраивать каждую конкретную деталь вручную. Sway — способ начать всё с нуля. Он использует алгоритм, который самостоятельно определяет, что находится на странице, и размещает элементы так, как считает нужным. С течением времени такие алгоритмы становятся лучше, потому что учатся у пользователей.
Google пыталась внедрить автоматические алгоритмы в Gmail и раньше, с переменным успехом. В 2010 году компания представила Priority Inbox, который должен был вычислять наиболее важные письма и размещать их на самом видном месте. Эта функция всё ещё работает, но её теперь заменяют вкладки — те самые, которые разграничивают сообщения от сервисов, социальных сетей, живых людей и коммерческие предложения.
Как и Sway, Inbox — полное переосмысление прежних концепций. Приложение выросло на основе вкладок, распределяющих почту по категориям, при этом оно напоминает пользователю об определённых категориях в зависимости от времени и ситуации.
В то же время Facebook Paper представляет собой смесь автоматически и вручную сформированных материалов, но с одним важным отличием от основного приложения: здесь вовсе нет возможности расположить обновления в хронологическом порядке. Но, в отличие от основного приложения и веб-версии, люди на это не жалуются. Выходит, что в случае, если приложение целиком спроектировано на автоматических алгоритмах, людей эти самые алгоритмы не раздражают, считает Ньюман.
Всё всерьёз
Безусловно, Facebook, Microsoft и Google не позиционируют свои последние творения в качестве полноценной замены тому, чтобы появилось раньше. Но при этом они же не позиционируются как эксперименты.
«С Inbox мы только-только начали, и рассматриваем его как долгосрочный проект, — говорит Гаррик Тубасси, ведущий разработчик Gmail. На его разработку мы потратили два года, и очень рады видеть положительные отзывы пользователей». Руководитель проекта Paper Майкл Рекхоу отзывался о своём приложении схожим образом — по его словам, у Paper впереди длинное будущее. У Microsoft же более конкретные цели насчёт Sway — сервис интегрируют в Office и добавят фримиум-модель.
About the author
